PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AGUA: FÍSICOS, QUÍMICOS Y BIOLÓGICOS

Podemos clasificar los contaminantes del agua en tres tipos principales:

Contaminantes físicos

Contaminantes químicos

Contaminantes biológicos

CONTAMINANTES FÍSICOS

Los contaminantes físicos son aquellos que, aunque no modifican la composición química del agua si obstaculizan o impiden la función natural del agua.

Ejemplo:

Pueden ser desde objetos pequeños que impiden el flujo natural del agua para el mantenimiento de ciertos ecosistemas hasta las grandes presas que alteran o destruyen grandes ecosistemas que dependían del flujo del agua.

CONTAMINANTES QUÍMICOS

Los contaminantes químicos son los contaminantes que si modifican la composición química del agua provocando que ya no pueda realizar su función correctamente o que llegue a convertirse en un agente tóxico contra la vida.

Ejemplos:

Los compuestos orgánicos e inorgánicos disueltos o dispersos que provienen de descargas domésticas, agrícolas e industriales.

Entre estos contaminantes están las sales metálicas solubles como cloruros, sulfatos, nitratos, fosfatos y carbonatos. También los desechos de ácidos, bases y gases tóxicos disueltos, tales como dióxido de azufre, amoniaco, sulfuro de hidrógeno y cloro.

Los ácidos pueden ser mortales para la vida acuática y originan la corrosión de metales y concreto. Su fuente inmediata la encontramos en los desechos de animales, procesamiento de alimentos y desechos de mataderos, compuestos químicos industriales y solventes, aceites, brea, tinturas y pesticidas.

CONTAMINANTES BIOLÓGICOS

Los contaminantes biológicos son aquellas entidades vivas que pasan a formar parte del agua y que tienen un efecto perjudicial para el ecosistema original.

Ejemplos:

Bacterias y virus que provocan enfermedades, algas y otras plantas acuáticas.

Las bacterias y los virus indeseables son los que producen enfermedades como la tifoidea, la disentería, la hepatitis y el cólera.

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